打滾跳騰的一氧化氮

明明該寫情人節賀文的時間，我卻在寫這種沉重東西XD

順序是今劍→三日月宗近→和泉守兼定。

想寫一下各個時代的結束，以及刀與主人的故事，就這樣寫了。稍微有些歷史捏造，請不要全部都當作史實(廢話)

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平安‧鎌倉

時為文治四年，春。

圍繞源氏一族嫡長子源賴朝，以及庶出卻極富人望才幹的弟弟源義經的爭鬥，即將進入尾聲。雖是兄弟鬩牆，或可說是善妒又富於權謀的源賴朝，對弟弟義經當方面的忌恨導致的悲劇。

當時，失去藤源家幫助的源義經留居伊川館。儘管已如此低調度日，仍無法喚回源賴朝的兄弟之情。在源賴朝不斷催促下，後白河法皇向藤源一族派出征討源義經的院宣，奪走義經最後退路。

義經深愛的女子靜御前也早因僕人背叛而落於源賴朝之手。

四月三十日，一度舉棋不定的藤原泰衡，終於迫於源賴朝的壓力，命家臣長崎太郎突襲暫居伊川館的源義經。

自知此乃最後一戰的義經家臣挺身而出，阻擋於宅邸之外，以區區數人對抗藤原率領的五百騎兵力。

源義經則獨自留在宅邸深處。

軍神之名為人所知的義經倘若奮力一搏，或許可以在家臣的犧牲下獨活。然而，個性清廉的義經認為，對戰有恩於己的藤源氏後人而死是種恥辱，兄長妒恨的心也如毒液蠶食他的心靈，決意自戕。家臣們為了守護義經最後的心願，便發誓奮力阻擋入侵者直到最後一刻。

武勇過人的弁慶舉著大刀岩融，獨自擋在內室之外。

在義經身邊，是他的妻子箱御前與四歲大的女兒龜鶴御前。

宅邸外兵馬喧囂，內室則一片沉寂。

義經拔出短刀。

箱御前面露悲戚之色，而年幼的龜鶴御前的恐懼則展露無遺。

那是一把名為「今劍」的好刀，出鞘的今劍閃耀寒光，義經準備以這把愛刀結束自己的生命。

「今劍。」

義經輕撫刀身，出聲呼喚。

回應義經的叫喚，原本應當僅有義經一家三人的內室，隱隱顯現一個少年的姿態。雖然神奇，但那確實是今劍這把短刀的精靈。

尋常人無法見到劍的精靈，但義經卻從一開始就知道精靈的存在，靠自己的人望武功獲得孩子心性的今劍的效忠。

今劍乃護身短刀，義經總是將今劍帶在身邊。而今劍，每每英勇的善盡職責。

然而，義經今日叫喚出今劍，卻不是為了保身。

「您叫我。」

現身的今劍伏低身體，朝義經及箱御前、龜鶴御前拜下。他纖細的肩膀微微抽動，扶拜以後，頭遲遲都不肯抬起來。

身著白衣的義經並沒有看漏。

義經年輕的臉龐雖仍掛著一如既往的沉穩表情，但看上去也有些哀傷。

「如你所知，我們人類的壽命本就短暫。過往能與你並肩作戰，我感到十分光榮。」義經說。今劍維持伏低的姿勢點頭，雙手卻在地面握緊。

「雖然是殘酷的請求，我仍希望這一次你仍將力量借給我。」

聽見義經淡然的話語，今劍終於抬起臉。

那是一張清秀的臉龐。

比起年少俊美無雙的義經，大概毫不遜色吧！

平常，今劍總是掛著開心的表情，跟隨義經四處征戰，或跟出生不久的小公主龜鶴御前玩耍。儘管如此，明白主子今日的請求以後，今劍臉上卻已沒有任何笑容。

他望向義經，再看看幼小的龜鶴御前。

龜鶴御前也睜著眼睛回望他。

義經及箱御前溫柔地注視兩人。

「今劍。」小女孩柔軟的聲音如此呼喚，龜鶴御前如往常兩人玩耍的樣子，朝今劍伸出手。當她發現今劍也在以後，害怕的模樣有稍微褪去了。自然了，畢竟今劍跟公主遊玩的時候，總是無微不至的照顧她。任何公主害怕的東西，今劍都會幫她斬去。

──既然公主是主子義經的寶物，那也就是今劍的寶物。

他一直如此相信。

今劍搖搖頭。

「今劍，怎麼了？」公主的聲音轉為擔憂。不只手，她從母親懷裡朝今劍探出整個身子：「為什麼今劍在哭？」

今劍努力擠出笑容：「我沒有在哭，公主不用擔心。」聲音竟像梗在喉嚨，聽起來極為乾啞。今劍從來不知道，劍的精靈也會有如此失態的時候。

他同樣伸出手，握住公主楓葉似的柔軟小手。

不知世事的公主，因為跟久違的今劍再次見面，似乎暫時忘記外頭的殺伐聲響，露出淺淺微笑。

今劍閉上眼睛。

「所以，公主也不要怕。」他小聲回答。

此後，是短暫的沉默。

在義經的默許下，他又變回刀。刀即是今劍，今劍便是刀。透過刀的感覺，他知道義經正握住刀柄。今劍將力量給予義經，讓刀鋒劃開空氣，切開溫暖骨肉，血液黏附於刀身。那甜美的滋味──女童的血腥味，讓今劍感到心痛。

再來，又是一斬。

總是溫柔守望龜鶴御前，帶著笑容看他們玩耍的箱御前像斷掉線的人偶一樣倒下。今劍的刀鋒又染上一層血。

今劍跟義經的快刀，理當不會讓她們覺得疼痛。但是，今劍的心卻痛得像是被無數個鐵簇刺穿，讓他快要發狂。

最後，當刀鋒刺入人類柔軟的腹部，變回刀的今劍終於在心裡大哭起來。

──不要啊、不要不要不要！

心痛得快要壞掉了。

儘管如此，等今劍再次睜眼時，四周已是一片血海。

他舉起手掌，豆大的淚水滾到上頭，把血跡稍微打散。他不能忍受繼續待在這房裡，今劍兀自抽泣，邁開步伐跌跌撞撞往外跑。沒有人看見今劍，家臣們跟攻擊者的屍體到處橫陳，作為今劍本體的那把短刀仍握在義經手中，深深插入他自己的肚腹。幼小的龜鶴御前還不明白發生了什麼事情，睜著圓圓大大的眼睛。死去的箱御前則像是憐惜未及長大的孩子，緊緊摟住小公主。

「岩融！」

今劍一面跑，一面大喊。

他其實也不確定自己有沒有喊叫，或只是狂亂之下的幻覺。

「岩融、岩融！」

遲來的恐懼席捲今劍，剛剛主子用今劍自戕的感觸慢慢變成真正的現實，絕望伴隨而來。他用沾滿血的手抹臉，卻怎麼都抹不乾淨。

今劍覺得自己跑了很久，似乎又只有一下子。

直到他被某雙大手抱進懷裡，今劍才發現自己全身都在發抖。他抬起臉，看到是熟悉的岩融，今劍的顫抖仍停不下來。

岩融受傷了。

岩融引以為豪的主人弁慶身上插滿飛箭，直挺挺的站著死去。

「岩融……」

「岩融……岩融……」

今劍連話都說不好了，他只能逼自己抓緊岩融的衣服。

高大的薙刀岩融用力摟僅他，岩融也在發抖。今劍抱緊岩融，品嘗岩融身上幾乎要沸騰的怒氣與恨意。

「可惡。」

「混帳東西、混帳啊！」

從同樣哭泣的岩融口中，僅擠出這幾個字。

似乎是要代替委屈的主人發出不平的嚎哭，岩融發出聲嘶力竭的吼叫。

然而，能聽見的人已經不在了。

討伐義經成功的兵馬蜂擁而入伊川館，宣告鎌倉幕府的時代正式揭開。

室町

幕府將軍足利義輝是頗有武才的男人。

人稱劍豪，身懷「一之太刀」奧義。除卻善用刀，義輝生平也喜愛蒐集名刀，五百年前三条宗近所鍛造的名刀「三日月宗近」便是義輝的珍寶。

然而，這樣的義輝卻不幸生逢亂世。

在群雄蜂起的戰國時代，身為幕府將軍的義輝遂成為眾矢之的，如同夾縫之中求生存，過得極為艱辛。

永祿七年，義輝本打算趁三好氏之死，收回幕府將軍的權力。不料，卻引起松永久秀等人的忌恨。松永等人計畫廢黜義輝，改立足利義榮為魁儡政權。

永祿八年，松永久秀和三好三人眾揭起叛旗，趁夜襲擊義輝所在的二条御所。義輝麾下的兵士雖奮力抵抗，仍是寡不敵眾。義輝的母親慶壽院也於此役殉死。

最後，偌大的御所僅剩義輝一人。

儘管如此，義輝卻不失武豪本色。他將自己收藏的名刀插滿走廊，且退且戰且走，叛軍竟無人能傷義輝分毫。

當他退到走廊末端時，插在末端的是義輝最珍惜的寶刀三日月宗近。在那不祥的黑夜，三日月宗近兀自散發清冷的光芒，其身姿宛如月光，讓義輝重新燃起希望。

義輝此時體力幾乎已耗竭，汗水、血液黏滿皮膚。

他喘著粗氣，用裹著繃帶的手握住三日月宗近的刀把。

敵人忌憚義輝的武威，都躲在幾公尺外的距離，不敢靠近。

就在義輝握住刀把那一刻，黑暗之中傳來溫和的嗓音。

『主君。』

義輝仰起頭，感覺到掌中的三日月宗近發出低鳴。

「三日月啊……我大概注定命喪此處。」

不知為何，死到臨頭的義輝心中卻十分平靜。

或許是因為握於掌中的三日月宗近讓自己平靜下來了，義輝此刻內心無比澄澈，毫無窒礙的明白那正是三日月宗近在對自己講話。

他向最後唯一留在自己身邊的這把寶刀發出喟嘆。那聲音發出輕笑，如此回答：『主君不像是如此輕言認輸的人。』

「哈，確實如此。」

義輝掃視眼前將自己團團包圍的敵人，既自嘲又無懼的啐聲。

「我既是征夷大將軍，死於諸劍，也是合情合理。」

──然而，若不拚搏一番再死，實在有辱我足利家名。

包圍住義輝的兵士聽見他自言自語，都以為義輝發瘋了，各個面露懼色。相反，義輝此刻卻感覺自己力大無窮，決心要替自身畫下壯烈終章。

『既然主君如此戰意高昂，我也不得不奉陪了。』

聽起來像三日月宗近的聲音對義輝說。

義輝聽著他的聲音，慢慢舉起刀。

刀鋒向外。

刀身閃耀淒美的三日月花紋。

「是三日月宗近……」襲擊他的兵士有人認出這把刀，發出低語。

在義輝與兵士中間那重重黑暗，彷彿都被三日月宗近的冷光照亮。在一片朦朧的光線中，足利義輝似乎看見有個極為美麗的男子落於其中，平靜而憐慈地望向持刀的義輝。

想必便是刀的精靈。

身著華服的三日月宗近朝義輝單膝跪下，動作優雅無比。

「三日月啊……」義輝喟嘆。

他將刀橫在身前，如此低語：「最後能與天下名刀的你並肩一戰，我義輝實也不枉此生、不枉此生了。」

三日月仰起頭，眼眸帶著笑意。

「能與主君一同奮戰，也是吾等的榮幸。」

三日月彷彿要代替義輝方才死鬥後，走廊上頭散落斷折的刀劍發聲，右手按於胸前，揚起沉穩的聲音如此回應。

足利義輝大笑起來，豪氣震地。

「來吧！吾乃足利義輝，在此討伐叛賊！」

明明早該力竭的義輝鼓起長嘯一聲，朝圍困自己的叛軍衝去。儘管敵軍用數十人團團包圍義輝，仍沒能阻止義輝前進。

義輝手握三日月宗近一路衝殺出去，竟無人擋得住義輝。名刀三日月宗近削鐵如泥，所到之處敵人刀劍應擊而斷，鏗鏗鏘鏘落了滿地。

月光撥開烏雲，露出白光。

月光照上義輝沾滿血汙的臉頰，亦描繪出三日月宗近銳利的輪廓。

是夜，足利義輝一人斬殺無數叛軍。

最後是兵士群起攻之，壓倒紙門壓制義輝，眾人亂刀群起才將其殺死。斷去敵人兵刃無數，本身卻毫髮無傷的寶刀三日月宗近，後來被松永等人獻與當時氣勢如日中天的豐臣秀吉。秀吉捧在手心疼愛的寧寧夫人（日後的高台院）為三日月宗近的美麗所迷惑，將其討去收藏。

此為戰國時代之末。

足利倒台以後，又是數十年，豐臣氏勢衰，德川趁機而起。然而，據說有精靈寄宿的這把名刀，直到轉交於德川家康手中之時，都仍僅僅是把美麗的太刀。

唯有退居寺院安養的寧寧夫人晚年，才瞥見過特地前來向她道別的三日月宗近的精靈。然而，高台院並未將這件事告訴任何人。

她看著三日月宗近的幻影，就像懷抱對父親、丈夫、子孫的懷念一般，獨自安靜地死去。與此同時，新興的德川政權才剛展開序幕。

江戶‧明治維新

明治二年的夜晚。

曾經身為新選組副長，此時則是蝦夷共和國軍事重心的男人獨自坐於燈下。

愛刀和泉守兼定擺於身側。

慶義三年，大政奉還。

幕府形同瓦解。

事到如今，土方歲三亦不覺得僅憑他們數人的力量便足以回天。即便是蚍蜉撼樹一樣的舉動，現在這些聚集於蝦夷地的武士，仍想朝顛覆他們的時代巨浪怒吼。

然而，若非這異常的時代，農民出身的土方歲三恐怕也無法以武士之姿奮戰。

何等諷刺。

曾經是鄉下武士的他們，乘著時代巨浪，最後甚至受封為幕臣。

然而，那卻是德川幕府的困獸之舉。新政府軍仍是獲得全勝，江戶也無血開城，舉刀奮戰的新選組則被迫分裂垮解。

在等待出戰的時候，土方歲三一個人靜靜回想。

他想起許多事情。

比如文久三年上洛時，壬生浪士組志得意滿的表情；受到重病所苦的沖田的懊惱表情；還有，受到新政府軍的槍炮武力攻打時，戰友毫無反擊之力的模樣。土方當時痛定思痛地決心引入西洋兵器。

許多回憶流過土方心底，又很快消逝。

──恐怕，明日的戰役就是最後一戰，我軍也到達極限了。

土方如是考慮。

驀地，只有土方一人的房間傳出另一道聲音。

「主人。」

隨著聲音，一名身著艷麗紅色衣物的青年現出身形。男子有飛瀑一樣的華美長髮，以及不似人類的蒼藍眼睛。

在其身側的鎧甲，則刻著梅花。那是和泉守兼定板鍔的梅花紋路，土方喜愛梅花，親手將這樣的花紋刻在愛刀和泉守兼定之上。

「是兼定啊……」

土方歲三抬起頭，望向形體慢慢清楚的和泉守兼定。

那是多年前會津藩主賜給土方的名刀，他身為武士的靈魂與榮耀。

在一片昏暗之中，和泉守堅定的精靈湊到土方身前，靠到他肩上。雖非歷史悠長的古刀，自傲的兼定平常總是一副囂張模樣；其鋒利自不待言，其華麗身姿更被時人讚譽有加，更被新選組隊士視為珍寶呵護。然而，此刻和泉守堅定卻緊揪著姣好面容，不發一語。

「就要結束了吧。」

良久，和泉守兼定才低語。

「嗯，就要結束了。」土方如此回答。

之後，主子與太刀的精靈又再度陷入沉默。

──無論是武士的時代，還是刀的時代，都將要結束。

作為最後一代活躍過戰場的刀，和泉守兼定的表情既複雜又不捨。他望向土方歲三，想要說些什麼，終究沒有開口。

自己的主人土方歲三注定不得好死──和泉守兼定在鳥羽伏見之戰後，便有此預感。他儘管努力將這種不安排除，陰影仍揮之不去。

而今晚，那樣的不安擴張到前所未有的程度。

──要是武士，被刀劈砍而死已經還算善終了。

然而，和泉守害怕他的主人連這一點微薄的驕傲都會被剝奪。最可恨的是他對此無能為力。悔恨幾乎要侵蝕他的心魂，和泉守兼定有時候幾乎覺得，要是自己最初就沒有擁有意識，要是根本沒有名為「和泉守兼定」的刀靈就好了。若是如此，他大概就不用眼睜睜看到土方歲三的痛苦與掙扎。

有志不能伸，士道被新的價值碾碎，槍砲掀起火光燒毀刀劍。

當年，在池田屋的時候，和泉守兼定與脇差堀川國廣曾與土方浴血奮戰。儘管新選組被人譏笑為群聚咆嘯的野狼，或是一點功績就驕傲自滿的鄉下土包子，和泉守兼定仍深以這樣的主人為豪。

他是天然理心流傳人‧土方歲三的佩刀。只要是土方的敵人，和泉守都會斬去；假使土方決心赴死，和泉守兼定也會抱著不惜斷刀的決心追隨身側。

「主人。」

和泉守兼定站起身，再次呼喚土方。

「怎麼了？」

「明日的戰役，還會讓我兼定守護您嗎？」兼定低聲詢問。明明知道自己派不上用場，明明知道自己就只是一柄在槍砲面前極為軟弱的兵刃，仍如此大膽地提出請求。土方歲三回望兼定，表情稍微柔和下來。

他伸出手，碰觸彎下腰的和泉守兼定的冰涼臉龐。

「當然了。」土方說：「當然。」

土方舉起身邊收於朱紅刀鞘的十一代會津和泉守兼定，在燈下仔細端詳。

這把刀是土方的驕傲，武士的心。

就算在戰場毫無用武之地，他也不願捨去。

「明日會帶上你，以及國廣出陣。」

土方歲三像要說服他自己，朗聲說道。和泉守兼定勾起嘴角，卻又有股冰冷情緒浸滿他的胸膛。明日，土方歲三會攜帶協差堀川國廣、太刀和泉守兼定，以及西洋製作的蓋貝爾步槍上陣。

恐怕，明日依舊是槍與火炮的遠程戰鬥吧！

即便如此，倘若有敵人欺近身邊，土方仍然會拔刀。像要斬去一切遺憾與悵惘，用發出長嘯的和泉守兼定斬去敵人首級，宛如古老戰鬥的武士。

和泉守慢慢閉上雙眼，他將右手抵於心口的位置。

「我和泉守兼定，願追隨主人至天涯海角。」

天明以後，明治二年，箱館戰爭總攻擊開始。

作為指揮官的土方，在援救原新選組隊士島田魁守衛的弁天台場時，遭受狙擊而亡。同年，榎本武揚開城投降，蝦夷共和國滅亡。

明治新政終於遍及日本全土。

武士與刀，至此真正走入歷史。

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※附註

(1)足利義輝於二条御苑死前將名刀插滿屋內，且戰且退的拚死一搏儘見於野史。

(2)土方歲三所擁有的和泉守兼定究竟是11代或12代兼定，又該刀是否有與其一同趕赴最後的箱館戰役，目前仍有爭議。土方歲三資料館是採和泉守兼定陪伴土方歲三直到最後的說法，本文採用此說。